和谈

    半夜，博洛尼在牢房门前踌躇了半晌，终于下到地牢。

    他提着马灯，幽暗的灯光在牢房间狭窄的走道里晃来晃去，他来到关押国王和男爵的铁牢前。

    “义父……”

    “博洛尼，我把你养育了这么多年，不是为了让你这么对我的。”男爵说。

    “对不起，义父！”

    “我接受你诚挚的道歉，那么，你打算放我们出来了么？”男爵问。

    国王此时有些困乏，正在半睡半醒间，听到男爵和人说话的声音，也一下子清醒了。

    “义父，我知道这千不该万不该，但是，我不得不这样做。”博洛尼说的极为坚定。

    “你必定有一个恰当的理由，否则为何愿意听从我的妻子？”

    博洛尼沉默着，他摘下了自己的头盔。

    “霍普上尉跟随我多年，竟然也同意了你的做法？”

    博洛尼仍不作声。

    “说罢，现在钥匙在你手里，你想要我怎样，才肯把我和陛下放出来。”

    博洛尼仍然沉默，马灯的微光照耀着他狰狞丑陋的面庞。

    “正如你知道的，威廉亲王已经兵逼红枫谷地，我们没有太多时间迟疑，我需要得到自由，然后阻止亲王篡位的阴谋！”

    博洛尼嘴唇动了动，但是欲言又止。

    “我们不能向亲王妥协，墨菲家族的百年荣耀，绝不能毁于你我之手，明白吗孩子！”

    “我不明白！”博洛尼说。

    “什么……”

    “我不明白！”博洛尼仍旧这么说。

    男爵和国王对视一眼，不明博洛尼所言。

    “为什么要将凯瑟琳许配给王子？”

    听到这里，男爵似乎明白了什么。

    “我爱她，我们从小一块长大，我才是终身守护小姐的人！你应该将其托付给我，义父！”

    男爵沉默，国王沉默。

    “我是你的养子，我和凯瑟琳没有血亲，我们的关系不是*！”

    男爵继续沉默，国王继续沉默。

    见男爵不表态，博洛尼有些发急。

    “为什么是王子？你的儿子是个什么东西？关在笼子里的金丝雀，一只绣花枕头而已！他敢和我对决吗？”博洛尼愤怒的朝向国王说。说着，他将马灯放在墙壁的石台上，掏出一串钥匙。

    “博洛尼，别干傻事！”

    博洛尼并不停手，他从那串钥匙当中挑出一把，哐的一下打开了国王的牢门。他大踏步进去将国王架在腋下，挟带出来。

    “我很抱歉，朋友，但还是希望你能够冷静些。”国王受制于人，却出奇平静的说着。

    “我非常冷静！”

    “博洛尼，放开陛下，你会后悔的！”男爵说。

    博洛尼力大无比，国王在他手中丝毫不能挣脱。

    “我不想听这些，义父，我要你把凯瑟琳小姐许配给我，她是我的女人！”博洛尼说着，抽出短剑架在国王的脖子上。“我做这么多，都是为了保护她，你知道吗，陛下！”

    “这件事木已成舟，放开陛下，博洛尼，但我会替你另外物色优质人选！”男爵急忙妥协。

    “是挤羊奶的村姑，还是纺织店的女工？”博洛尼不屑的说：“你当我是个蠢蛋？”

    “将我和男爵放了，我会在王国上下遴选一位美女许配给你，嫁妆全由王室操办，君无戏言。”国王开出了一个诱人的条件。

    “不，我只要凯瑟琳小姐！”

    “收手吧，博洛尼，不要一错再错！我会忘掉今天发生的事，并请求陛下也宽恕你。”

    “我追求所爱，不需要任何人的宽恕与怜悯！”博洛尼道。

    “此事我们从长计议，当下是非常时期，我要走出这里主持大局，博洛尼！”男爵说。

    “你答应亲自为我们主持婚礼，并且放弃抵抗威廉亲王，我就放你出来！”博洛尼针锋相对。

    “不要把你个人的爱恨寄托在国家的危难上，博洛尼，这是两回事！”

    “我不在乎！”博洛尼说。

    三人就这么对峙着，对峙了好一阵子。

    “想不到你的内心和你的面容一样丑陋，你走，我没有收养过你，你走，我不想再见到你！”

    博洛尼把剑插回腰间，将国王关回原处，他临走前说了一句：“凯瑟琳是我的，我会得到她！”

    然后博洛尼提着马灯离开了。

    ……

    “梅甘，我该怎么面对他？”

    “以真实的自己，就像一次不经意的偶遇，你舅舅说殿下就在书房。”

    “我办不到，我会紧张。”

    “别把这当成演戏，这是真的，一切都是触手可及的，小姐！”

    庄园的后苑厢房，凯瑟琳和梅甘正在谈话，翰弥顿爵士已经离开。

    “我真不知道见了他该说什么，但是我又答应了陛下……”凯瑟琳纠结如何面对王子。

    “保持平常心，你会收到最好的效果，结果并不是最重要，这个过程才是值得珍惜的。”

    “你怎么口中满是哲理名言来教训我，知易行难，你说的简单，你去试试。”

    “如果我真的穿上你的衣裳去了，如果真的又对上眼了，那小姐可别后悔哦。”

    “我后什么悔，烦了我好多天！”凯瑟琳撇过头。

    “听你舅舅说，男爵的那段提问省掉了，为什么省掉，在我看来这是整个故事的闪光点，我觉得很奇怪，难道殿下已经知道答案了？”梅甘自问了一句，又似说给凯瑟琳听。

    “我舅舅今天闪烁其词，不知道其中有什么古怪，如果不说那个，我还有什么话好对殿下说的？”

    “所以你要自行发挥。”

    “明天再说吧，既然来了，总能见到。”凯瑟琳说着，更衣就寝。

    ……

    西蒙王子在书房里来回渡步。

    他明知今夜得不到父王的音讯，仍然念念不下。他心中只希望围困落英堡的亲王和贵族们只是怀着单一的目的来的，而非其他的非分之想。

    他这么想想，也只能是安慰自己，他感到自己何其无助，他读小说万卷，神交各路英勇无畏的骑士和英雄，此时若得其中任一之臂助，想也不会如此进退维谷。

    爵士的盔甲静静的站立在他身旁陪伴着，房顶的烛火下，闪着熠熠光华。

    ……

    时已深夜，落英堡的城墙上，夜风吹得人瑟瑟发抖，墨菲家族的枫叶旗也在初冬的冷风中不停翻动，城墙上的卫兵来回走动着，那是霍普上尉带着三个长戟卫兵站岗。>
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